radiocronometría

Método para calcular la edad de materias orgánicas muertas teniendo en cuenta la proporción de isótopos de Carbono-14 que contienen. Este isótopo radiactivo es generado por rayos cósmicos y absorbido por las materias vivientes en las cuales la proporción de Carbono-14 corriente no varía. Esta proporción comienza a disminuir con la muerte y la media vida del Carbono-14 es 5.568 años. La magnitud de decaimiento radiactivo en especie ordinarias se puede medir con exactitud hasta edades que no sobrepasen los 20.000 años y por lo tanto este método es apropiado para fijar la edad de objetos de interés arqueológico como momias, artículos de madera y papiros.